Ce billet de blog a pour but de synthétiser les manières d’effectuer des recherches de références bibliographiques pertinentes pour la sociologie. Il s’inspire d’un document réalisé par Kevin Diter dans le cadre d’un de ses cours, et s’appuie sur mon expérience personnelle, et sur les normes que j’ai réussi à identifier avec le temps depuis le début de ma formation. Ainsi, les références ou les manières de chercher n’ont pas vocation à être un modèle exclusif, mais une représentation de ce qui me semble important et pertinent à ce stade de mon parcours professionnel.
Comment chercher ?
Il faut tout d’abord aller du plus général ou au plus particulier. Le meilleur moyen pour y arriver est de recourir à la méthode dite de la boule de neige :
- Identifier le thème
- Aller consulter les ouvrages de synthèse ou manuels
- Examiner attentivement les bibliographies de ces ouvrages de synthèse, puis des articles de référence que vous identifierez, pour trouver les références ou auteur-ices « classiques » de votre champ d’études
Où chercher ?
Pour identifier les principaux textes/auteur-ices de votre thème de recherche, vous pouvez tout d’abord consulter le moteur de recherche de votre bibliothèque universitaire. Ces moteurs de recherche ont pour avantage de synthétiser les différentes plateformes, et de lister les ouvrages consultables dans la bibliothèque.
Vous pouvez également recourir à différents moteurs de recherche par plateformes, et notamment consulter :
- Les plateformes hébergeant plusieurs grandes revues de sciences sociales :
- cairn.info : pour les références plus récentes, contient une grande partie des revues françaises et des ouvrages en version intégrale
- OpenEdition.org : plateforme de revues en accès libre
- persee.fr : fréquemment pour les numéros de revue plus anciens
- Google Scholar : on peut effectuer sa recherche à partir de mots clefs, et également consulter le nombre de citations pour identifier les références les plus classiques du thème parmi les références récentes
Dans l’ensemble, éviter les références aux interviews, articles de magazine non scientifiques, revues professionnelles… Les travaux scientifiques suivent des standards dans leur présentation et dans leur processus d’évaluation.
Quels types de textes choisir ?
Vous pouvez vous poser ces deux questions pour vérifier que la source que vous mobilisez est pertinente :
- L’auteur-ice est-il ou elle sociologue ?
Vérifier la biographie, la discipline de la thèse, le laboratoire de rattachement. Généralement, on accepte les références aux travaux d’histoire, d’anthropologie, d’économie ou de psychologie sociale, s’il est précisé que les résultats sont tirés de ces ancrages disciplinaires.
- Quel est le format du texte que j’ai identifié ?
La liste suivante revient sur l’ensemble des formats auquel vous pourriez être confronté-e.
On peut les consulter pour trouver des références plus classiques ou des travaux empiriques. On essaie d’éviter de citer les manuels pour justifier les résultats empiriques. On peut par contre le citer si le manuel propose une approche théorique ou méthodologique originale, une définition d’un concept, ou des résultats empiriques originaux (exploitation d’une enquête par exemple).
Il en existe cinq collections principales de manuels synthétiques :
- Collection 128, Armand Colin
- Repères, La Découverte
- Collection U, Armand Colin
- De Boeck Supérieur, De Boeck
- Que sais-je ?
On peut également citer certains livres écrits par des sociologues de la collection « Le mot est faible » de la maison d’édition Anamosa, mais qui sont souvent plus à destination d’un grand public et de fait vulgarisés.
Les ouvrages peuvent être le résultat d’enquêtes originales, des traductions ou des ouvrages collectifs. Comme pour toutes les autres sources, attention à bien vérifier que les auteur-ices sont des sociologues.
Les livres issus d’enquêtes originales sont fréquemment tirés d’enquêtes de terrains, comme des thèses, ou des projets collectifs. Ils comprennent une présentation méthodologique, et sont structurés en chapitres argumentés, mobilisant les matériaux de terrain. Les collections et maisons d’édition suivantes en publient fréquemment : les presses universitaires de France, les presses universitaires des différentes universités (Rennes, Grenoble, Sciences Po, etc.), éditions CNRS, la collection « L’envers des faits » de La Découverte, collection « Individu et société » d’Armand Colin…
Exemples : Bessière, Céline et Sybille Gollac. Le genre du capital. Comment la famille reproduit les inégalités. Paris : La Découverte. 2020.
Béraud, Céline. Le métier de prêtre. Approche sociologique. Paris : Editions de l’Atelier. 2006.
Brown, Elizabeth, Alice Debauche, Christelle Hamel, et al. Violences et rapports de genre Enquête sur les violences de genre en France. Paris : Grandes Enquêtes – INED. 2021.
Au niveau des traductions de textes sociologiques, on peut également se tourner vers les presses universitaires (comme les presses de l’EHESS par exemple), ou vers les collections publiées par d’autres maisons d’édition (les éditions Amsterdam par exemple).
Exemples : Engel, David M et Frank W Munger. Le droit à l’inclusion. Droit et identité dans les récits de vie des personnes handicapées aux Etats-Unis. Paris : Editions de l’EHESS/En temps et lieux. 2017.
Connell, Raewyn. Masculinités. Enjeux sociaux de l’hégémonie. Paris : Editions Amsterdam. 2022.
Les ouvrages collectifs peuvent prendre la forme de dictionnaires ou d’encyclopédies, ou bien de contributions d’auteur-ices sur un sujet donné. Dans le premier cas, les contributions peuvent soit être cantonnées à une discipline (dictionnaire sociologique), ou à plusieurs, à partir d’une thématique commune (l’action publique, l’environnement etc.). L’introduction du livre vous donnera une idée plus précise du type de contributions demandées, et des ancrages théoriques et disciplinaires des auteur-ices.
Exemples : Rennes Juliette, Encyclopédie critique du genre. La Découverte, « Hors collection Sciences Humaines », 2021.
Boussaguet Laurie, Jacquot Sophie, Ravinet Pauline, Dictionnaire des politiques publiques. 5e édition entièrement revue et corrigée. Presses de Sciences Po, 2019.
Dans le second cas, l’ouvrage collectif est conçu comme une synthèse de contributions empiriques sur un sujet donné. Ce type d’ouvrages sont fréquemment le résultats d’événements scientifiques (congrès, journées d’études) ou d’appel à communications spécifiques. Ils sont généralement soumis à l’évaluation par les pair-es.
Exemples : Bessin, Marc, Claire Bidart, et Michel Grossetti. Bifurcations les sciences sociales face aux ruptures et à l’événement, Paris : La Découverte. 2010.
- Les articles scientifiques
Les articles scientifiques en sociologie ont pour point commun la présentation d’une question de recherche, d’une approche théorique, d’une méthode (sous forme de partie ou d’encadré), et de résultats. Accompagnés d’un résumé de l’article (parfois aussi appelé abstract), la démonstration faite par les sociologues s’appuie sur des éléments empiriques (enquête de terrain, archives, statistiques…) ou prend la forme d’une revue de littérature.
Leur caractère scientifique est assuré par l’évaluation par les pair-es. Ils constituent à ce titre les références plus légitimes à citer, et doivent constituer au moins la moitié de la bibliographie.
La revue Socio-logos a établi un inventaire des revues où publient les sociologues : https://journals.openedition.org/socio-logos/2310. Cette liste permet un premier aperçu des revues de sociologie française.
On peut distinguer trois types de revues :
- Les revues de sociologie générale
Ces revues, pouvant comporter des numéros thématiques, publient des articles sur de divers sujets. Elles divergent en termes d’approches théoriques et/ou méthodologiques. Elles sont fréquemment gérées par des comités de rédaction composées entièrement par des sociologues.
Exemples : Revue française de sociologie, Actes de la recherche en sciences sociales, Sociétés contemporaines, SociologieS, Terrains et Travaux, Economie et Statistique, Populations…
- Les revues de sociologie portant sur un thème
Ces revues se distinguent des revues de sociologie généralistes par leur concentration sur une thématique ou approche théorique spécifique. Elles sont souvent gérées par des comités de rédaction composé par des universitaires.
Exemples : Travail genre et sociétés, Sciences sociales et santé, Temporalités, Sociologie du travail…
- Les revues interdisciplinaires portant sur un thème
Ces revues peuvent être gérées par des institutions publiques et/ou des universitaires. Dans tous les cas, le comité de rédaction et/ou coordinateur-ices de numéro est composé en partie par des sociologues. Elles portent sur une thématique définie, et peuvent être à destination à la fois du public académique et des acteur-ices de terrain. Enfin, les numéros peuvent être composés d’articles relevant de la sociologie, et d’autres disciplines (économie, histoire, psychologie…).
Exemples : Champ pénal, Genre sexualité & société, Travail et emploi (géré par la DARES), Politiques sociales et familiales (géré par la CAF) …
Les recensions d’ouvrage sont des résumés d’ouvrages effectués par des sociologues, dans le but de proposer une présentation synthétique et critique d’un livre de sociologie. Rédigés par des personnes autres que les auteur-ices du livre, les recensions prennent la forme d’un texte court, revenant sur les chapitres du livre et présentant en fin de texte une réflexion sur les apports, qualités et défauts de l’ouvrage.
Les recensions sont rarement citées en tant que tel, mais servent plutôt à « lire » un livre sans le lire réellement, et se familiariser avec les arguments et résultats d’un travail de façon rapide.
Les recensions se trouvent dans des revues scientifiques (généralement en fin de numéro, section « recension », « lectures » ou « compte-rendu »), dans des revues spécialisées (https://lectures.revues.org/), des sites de vulgarisation de sciences sociales (http://www.laviedesidees.fr/).
Ou dans les revues scientifiques (il y a souvent une section « recension », « lectures » ou « compte-rendu » qui résume les dernières parutions en sciences sociales)
- Les sources quantitatives
Les sociologues sont fréquemment amené-es à mobiliser des sources quantitatives pour cadrer leur argumentaire, présenter une population, mettre en lumière un décalage, etc. Cependant, toutes les sources de données quantitatives n’ont pas la même valeur.
- Privilégier les analyses des institutions publiques, au niveau national (INSEE, Défenseur des droits), ministériel (DARES, DREES, DEPS, ministère de la Culture…), ou parlementaire (rapports du Sénat, de l’Assemblée nationale). Les sites présentent fréquemment des analyses quantitatives sur un grand nombre de sujets, à partir de base de données fiables. Les sources peuvent prendre la forme d’articles, de synthèses, de notes d’informations, de compte-rendu pour des inspections… Ce type de documents peuvent être trouvés également dans d’autres pays, mais sont sans grande surprise peu traduits. Vous pouvez également vous référer aux documents utilisés par l’Union européenne, ou les grandes organisations non-gouvernementales (ONU par exemple).
- Eviter les instituts de sondage, les chiffres non sourcés… Vous pouvez consulter la presse, mais il faut retrouver d’où vient l’information, et avoir une analyse critique par rapport à celui-ci.
Quelques exemples :
Sur le site de l’INSEE : https://www.insee.fr/fr/accueil
- INSEE Première : articles courts (4 pages) de commentaires de tableaux statistiques ; très pratique pour mise au point et illustration statistique sur un sujet précis
- Economie et Statistique : pas seulement articles d’économie, aussi articles de sociologie ; commentaire de statistiques mais généralement niveau plus difficile et articles plus longs
- France Portrait social/ INSEE Références (anciennement Données sociales) : article assez court sur des thématiques variées sur la société française
Sur le site de l’INED : https://www.ined.fr/fr/publications/editions/population-et-societes/
- Population et Sociétés : ce sont les équivalents de Insee Première, à savoir des bulletins d’information scientifique qui traite chaque mois d’une thématique particulière.
Sur le site du Ministère de la Culture : https://www.culture.gouv.fr/Espace-documentation
- Culture Etudes : articles descriptifs sur une problématique liée au domaine de la culture en France
- Culture Chiffres : articles présentant les chiffres clés des pratiques/dépenses culturelles
- Puiser dans d’autres disciplines
Pour analyser un sujet, on peut effectuer des revues de littérature ne se limitant pas qu’à la sociologie pour avoir un aperçu plus large de la manière dont le sujet a été traité par les sciences sociales. Faire référence à ces sources est loin d’être interdit, mais il faut toujours recontextualiser la discipline dont le texte est cité. En effet, la sociologie se distingue des autres sciences sociales par son approche méthodologique et son ancrage théorique dans certaines traditions. Les méthodes, théories et postulats de base des autres disciplines diffèrent, et c’est pourquoi il est nécessaire de bien préciser d’où vient la source mobiliser.
Vous pouvez donc mobiliser des travaux de démographie, d’anthropologie, d’histoire, d’économie, ou de psychologie sociale, mais celles-ci ne doivent pas constituer votre source principale d’informations. Ces références viennent compléter les sources sociologiques que vous mobilisez.
Autrice : Mathéa Boudinet. Mis à jour le 10 mars 2023.